L'un des aspects les plus passionnants des voyages est la découverte d'un nouvel endroit, les nouvelles expériences et peut-être même l'apprentissage de quelque chose de nouveau. Ce qui surprend souvent les visiteurs de Phuket, surtout lorsqu'ils viennent entre avril et novembre, c'est la scène locale du surf. La Thaïlande n'est pas considérée comme une destination de surf et la grande majorité des touristes se trouvent ici pendant les quelques mois de l'année où les vagues sont rares, voire inexistantes. Cependant, lorsque les vents tournent et que la mousson entre en actionnant, les surfeurs locaux dépoussièrent et cirent leurs planches pour se préparer à leur période préférée de l'année : la saison du surf.

Qualité des vagues

Inutile d'insister, les vagues en Thaïlande ne sont pas exactement de classe mondiale. Il est possible de prendre quelques vagues presque tous les jours pendant la saison des moussons. En de rares occasions, les vagues peuvent être assez bonnes, mais les incessants vents de terre de la saison des pluies font des ravages sur le surf. Le sommet des vagues est affouillé, la forme est désorganisée et l'intervalle entre les vagues est court, ce qui crée des conditions désordonnées. Cependant, les surfeurs expérimentés peuvent s'amuser dans ces conditions qui sont généralement plus difficiles pour les débutants.

Moins souvent, les systèmes d'énergie éolienne qui poussent vers le nord après Sumatra envoient de la houle de fond à longue distance, ce qui donne un surf propre, si les bancs de sable de nos plages sont bons, peut créer de belles ondulations. Cela se produit généralement au début et à la fin de la saison de surf, qui correspond également à la période où les vents soufflent au large. La taille moyenne des vagues à Phuket est d'environ un mètre, mais elle peut parfois atteindre plus de trois mètres.

Où faire du surf

En général, toutes les plages de Phuket orientées vers l'ouest ont des vagues propices au surf. La plage de Kata est de loin l'endroit le plus populaire. Les vagues y sont de puissance et de taille moyenne. Vous trouverez un grand choix d'écoles de surf et de services de location de planches, ainsi que beaucoup d'espace sur les 1.5 km de la plage pour vous entraîner. Les surfeurs les plus expérimentés se rassemblent à l'extrémité sud lorsque les vagues sont bonnes et l'extrémité nord-est toujours moins fréquentée si les vagues sont trop grosses pour vous. La plage de Kata accueille chaque année quelques compétitions de surf de grande envergure, qui sont très populaires et constituent un moyen amusant de rassembler la communauté des surfeurs thaïlandais.

Surfing at Kata Beach in Phuket | Credit: Hotels.com

Juste au sud du cap se trouve Kata Noi. Les vagues y sont parfois plus puissantes, mais la direction des vagues et la marée doivent être favorables à la dispersion des vagues. La plage est plus petite que celle de Kata, et il n'y a généralement que trois endroits où l'on peut avoir des vagues à peu près consistantes.

Plus au sud, est la plage de Nai Harn ne fait qu'un kilomètre de large. Cette plage la mer est légèrement découverte et les vagues peuvent y être plus puissantes. Le surf est plus difficile et il est parfois dangereux, ou impossible. Peu de gens ont l'habitude de surfer ici, car la plage peut être assez sauvage, avec de forts courants, et potentiellement dangereuse pour les personnes inexpérimentées.

Les plages de Patong et de Kamala sont toutes deux de bons endroits pour les surfeurs débutants ou intermédiaires. On y trouve des écoles et des planches de surf à louer, et les vagues sont plus douces et plus et plus calmes la plupart du temps.

Tips for Surfing Novices | Credit: Phuket Surfing

Où se procurer l'équipement

Le surf à Phuket a connu un regain de popularité ces dernières années. Il est donc de plus en plus facile de trouver des planches et du matériel sur l'île.

Dans le sud, le Green Room Surf Shop est un endroit sympa et unique qui propose tout ce dont vous avez besoin, y compris des planches personnalisées fabriquées localement par Elleciel Surfboards. De grandes marques sont proposées à Freedom Board Sports à Chalong et TP Custom Surfboards à Kata, qui se concentre sur les planches courtes performantes. Saltwater Dreaming, à Cherng Talay, est l'un des favoris locaux depuis près de vingt ans. Il propose des planches de surf, des planches à pagaies, des skateboards et de nombreux accessoires, ainsi qu'une école de surf. Ripple Surf est un nouveau venu près de la plage de Surin. Il propose des planches d'occasion et neuves, des planches à pagaie, des vêtements et des accessoires, et possède une école de surf partenaire, Talay, sur la plage de Bang Tao.

Si Phuket n'est pas tout à fait le Bali de la Thaïlande, on y trouve une scène de surf en plein essor, de nombreuses plages avec des vagues et une industrie du sur-mesure dynamique qui vous fournira tous les articles dont vous avez besoin.