Ceux qui visitent Phuket, sont captivés par son charme et décident de s'y installer, vous n'êtes pas seuls. Pendant un demi-siècle, quelques voyageurs privilégiés ont cédé à la tentation et ont franchi le pas pour commencer une vie à Phuket. Comme de nombreux expatriés de longue date le confirmeront, la vie sur l'île peut être idyllique à bien des égards. Cependant, comme la vie partout ailleurs, il y a des aspects de la vie qui vont des légers inconvénients aux situations carrément exaspérantes. Phuket ne fait pas exception, et la vie quotidienne ici n'est pas sans défis. Cela dit, un peu de compréhension, des connaissances locales et de la préparation peuvent grandement contribuer à éviter des maux de tête inutiles à Phuket.

Voyagez intelligemment

La source des frustrations tenaces à Phuket peut évoluer avec le temps, mais de nos jours, la plupart des gens s'accordent à dire que se déplacer sur l'île est une bataille quasi constante. La situation du trafic a atteint son paroxysme ces dernières années en raison d'un réseau routier fragmenté et restreint, d'une mauvaise planification, d'une population croissante, de projets de construction généralisés et des véhicules surdimensionnés qui les accompagnent. Bien que l'île soit relativement petite, se déplacer n'est pas toujours simple. Les taxis et les tuk-tuks sont nombreux dans certaines zones mais peuvent être chers, surtout dans les hauts lieux touristiques comme Patong et Kata. Les applications de covoiturage comme Grab sont de plus en plus populaires, simplifiant les choses et éliminant la possibilité d'être arnaqué par un taxi privé.

Dans la mesure du possible, éviter les heures de pointe peut grandement contribuer à maintenir sa santé mentale. Les heures les plus chargées sont de 7h30 à 9h du matin et de 16h à 19h30, surtout près des écoles où les parents déposant et récupérant leurs enfants engorgent les routes. 

Connaître les règles de visa et d'immigration

Il est crucial de vous familiariser avec ces exigences, car ne pas le faire peut entraîner votre expulsion et votre inscription sur liste noire. Les règles d'immigration peuvent varier en fonction de votre pays d'origine et elles peuvent changer, alors tenez-vous au courant des dernières exigences ou engagez un agent de visa local pour vous aider. Faites des copies physiques et numériques des documents importants comme votre passeport et vos pages de visa.

Certains types de visas vous obligent à vous enregistrer auprès de l'immigration tous les 90 jours. Bien que cela puisse sembler arbitraire, c'est obligatoire, et il y a une amende si vous manquez la période, qui est de 15 jours avant à une semaine après la date des 90 jours. Un guichet de service au volant à l'immigration de Phuket Town et la possibilité de faire l'enregistrement en ligne rendent la procédure assez indolore. 

Apprendre et respecter la loi

Bien que l'application de la loi soit assez laxiste par rapport à d'autres pays, elle existe tout de même, et se retrouver du mauvais côté de la loi à Phuket n'est pas idéal. Beaucoup de gens ont des démêlés avec la police locale aux points de contrôle routiers. Généralement, le seul but de ceux-ci est d'infliger une amende aux touristes qui conduisent un scooter sans casque, sans permis, ou les deux. La règle est que vous pouvez conduire ici avec un permis étranger accompagné d'un permis de conduire international (IDP) pendant 90 jours, après quoi vous devez obtenir un permis thaïlandais. Il est également à noter que vous ne pouvez pas conduire un scooter/moto en Thaïlande à moins d'avoir un permis moto et un IDP de votre pays d'origine.

Prenez quelques minutes pour rechercher les lois thaïlandaises, car il pourrait y en avoir que vous ne vous attendriez pas. Par exemple, les vapes et le vapotage sont illégaux, ainsi que fumer de quelque manière que ce soit sur la plage. Certains produits chimiques de crème solaire sont interdits dans les parcs marins thaïlandais avec de lourdes amendes. Et une nouvelle loi, récemment annoncée, stipule que la consommation d'alcool pendant les heures interdites dans des situations spécifiques est désormais applicable.