Pour ceux qui ne connaissent pas Phuket, élever des enfants ici pourrait sembler un choix improbable. Cependant, avec une économie en plein essor, de nombreuses écoles internationales parmi lesquelles choisir, et une culture locale et expatriée dynamique, élever des enfants à Phuket peut être une expérience incroyable. Mais tout comme la vie d'expatrié sur l'île présente un ensemble de défis uniques, l'ajout d'un enfant dans l'équation en présente également. Bien que la vie ici puisse offrir liberté, nature et un style de vie détendu, la vie de famille quotidienne pourrait ne pas être tout à fait la même que ce que les médias sociaux en font paraître.
En discutant avec des parents expatriés à ce sujet, ils affirment que l'une de leurs plus grandes préoccupations est la transience. Pour diverses raisons, les familles expatriées de Phuket vont et viennent, seule une petite partie s'installant à long terme. Même sans quitter l'île, les enfants sont souvent transférés dans différentes écoles en raison du coût ou de la commodité. Cela peut rendre difficile pour les enfants de maintenir une certaine continuité, car ils peuvent nouer des amitiés étroites pour voir leurs amis disparaître en quelques mois. Ce roulement constant peut être émotionnellement difficile, surtout pour les jeunes enfants qui ne comprennent pas où leurs amis sont partis. En tant que parent, cela signifie aider les enfants à s'adapter et à dire au revoir à plusieurs reprises.
La scolarisation est un autre obstacle majeur pour les parents expatriés. Plusieurs écoles internationales proposent de solides programmes académiques, mais à un coût significatif. Au-delà des frais de scolarité, les familles doivent également prévoir un budget pour le transport, les uniformes et le coût des activités parascolaires. De plus, le roulement des enseignants est élevé dans de nombreuses écoles en raison des bas salaires, du manque de personnel et d'une mauvaise gestion. Encore une fois, c'est difficile pour les enfants qui peuvent s'attacher à un enseignant spécifique qui pourrait ne pas être là pour le prochain trimestre.
L'augmentation du coût de la vie et les dépenses imprévues peuvent également prendre les parents expatriés au dépourvu. La Thaïlande avait historiquement la réputation d'être une destination peu coûteuse où les devises occidentales allaient loin. C'est de moins en moins le cas. Avec Bangkok, Phuket est la province la plus chère du pays. Un boom du développement a rapidement fait monter en flèche les prix de l'immobilier, le coût global de la vie étant en constante augmentation. Selon le pays d'où vous venez, vous avez peut-être bénéficié d'une éducation publique gratuite, de soins pédiatriques gratuits ou subventionnés, ou d'autres programmes d'aide gouvernementale. Rien de tout cela ne vous sera accessible ici, et bien qu'il puisse y avoir des options moins chères, la qualité pourrait ne pas correspondre à ce à quoi vous êtes habitué.
Un autre problème souvent négligé qui peut également affecter les enfants plus que prévu est le transport. Contrairement à de nombreuses villes occidentales, la capacité des enfants à se déplacer seuls est limitée. Une mauvaise planification urbaine signifie que, dans de nombreux cas, il n'y a même pas de trottoirs. Il y a de nombreux conducteurs imprudents et excessifs qui sont insouciants des piétons ou des cyclistes. En tant que tel, marcher ou faire du vélo est souvent dangereux, les parents doivent donc prévoir de passer beaucoup de temps à conduire les enfants à l'école, aux activités et aux événements sociaux. La circulation de l'île devient plus encombrée chaque année, rendant même les courts trajets difficiles à certaines heures de la journée.
Tout cela étant dit, Phuket reste néanmoins un endroit formidable pour les familles, et aucun de ces défis ne fait de l'éducation des enfants à Phuket une mauvaise décision. Au lieu de cela, il est important d'avoir des attentes réalistes. Le fait est que ce n'est pas un endroit parfait pour tout le monde – certains parents trouveront que les défis d'adaptation au mode de vie de l'île sont trop importants. Pour d'autres, l'expérience unique de grandir à Phuket en vaut la peine.
