Pour beaucoup, une partie de l'attrait de Phuket réside dans sa diversité. Les options de quartiers vont des hauts lieux touristiques animés aux enclaves résidentielles calmes, et des zones urbaines aux propriétés de montagne bordées de jungle. Le processus de choix du lieu de vie peut commencer par un facteur clé : le niveau de foule, de bruit et de circulation que vous êtes prêt à tolérer. Se faire une idée des zones les plus et les moins fréquentées de Phuket est un bon point de départ et peut vous aider à trouver le bon équilibre.
À l'extrémité la plus animée du spectre se trouve Patong. Connue comme la capitale du divertissement de l'île, Patong est densément peuplée d'hôtels, de bars, de restaurants et de boutiques. C'est animé jour et nuit, et c'est ce qui se rapproche le plus de l'« ambiance de Bangkok » à Phuket. Si vous êtes un oiseau de nuit ou que vous vous épanouissez dans une ville de fête chaotique, cet endroit pourrait être fait pour vous. Cela dit, il n'est pas particulièrement prisé par les résidents à long terme, car la circulation constante, le bruit et les frasques des touristes peuvent vite devenir lassants.
Juste au sud de Patong, Karon et Kata offrent une atmosphère légèrement plus détendue, mais restent fermement dans la zone touristique. Ces zones sont populaires auprès des familles et des vacanciers, ce qui signifie qu'elles restent animées pendant les hautes saisons. Bien que plus agréables à vivre que Patong, elles connaissent toujours des embouteillages, surtout le long des routes en bord de mer et pendant la haute saison. Les quartiers à flanc de colline en périphérie peuvent être agréables, et vous bénéficierez d'un répit bienvenu en basse saison lorsque les choses se calment.
Sur la partie nord de la côte ouest, Bang Tao et Cherng Talay offrent un juste milieu, tout comme leur homologue du sud, Rawai. Ces zones ont connu un développement rapide ces dernières années, avec des villas de luxe, des clubs de plage et des centres de style de vie attirant les expatriés et les visiteurs de longue durée. Elles peuvent être animées aux heures de pointe, surtout près des zones de restauration et de shopping populaires, mais pour la plupart des gens, elles sont plus gérables et agréables à vivre que Patong. Cet équilibre en fait l'une des zones résidentielles les plus recherchées (et les plus chères) de l'île.
Pour les quartiers avec une ambiance légèrement plus urbaine et un mélange de locaux et d'expatriés, Kathu et Chalong sont deux options solides. Ils sont situés au centre avec un accès relativement facile aux nécessités quotidiennes. Bien qu'il y ait beaucoup d'agitation le long de certaines artères, les deux zones comptent de nombreuses rues secondaires calmes qui sont paisibles tout en restant proches de l'action.
Pour plus de paix, de calme et de sérénité, dirigez-vous vers la côte est. Le Cap Panwa et Paklok connaissent tous deux un tourisme minimal par rapport aux zones mentionnées ci-dessus. La côte est comprend également des quartiers autour de marinas comme Royal Phuket Marina, Boat Lagoon, Yacht Haven et Ao Po. Il y a généralement moins d'hôtels et d'attractions, et les plages ne sont pas aussi belles, mais la contrepartie est une expérience de vie plus calme et plus isolée. Vous serez peut-être plus éloigné de certaines commodités, mais beaucoup considèrent cela comme un compromis raisonnable.
De nos jours, si vous voulez éviter autant d'agitation que possible tout en restant sur l'île, Mai Khao est votre meilleure option. De longues étendues de plage déserte et de vastes parcelles de terrain non développé peuvent encore être trouvées dans cette zone. Bien que vous soyez peut-être plus éloigné de la plupart des restaurants et des boutiques, l'aéroport est facilement accessible en voiture, et l'hôpital international Bumrungrad est déjà en construction.
