De nombreux visiteurs de Phuket en ont déjà fait cette expérience, lors de leur visite d'un marché local ou d'un marché de week-end, lorsqu'ils sont tombés sur des vendeurs de desserts. Il y a une grande sélection de sucreries de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel et de toutes sortes de formes. Parfois, les choix sont si nombreux et si pittoresques que l'on ne sait pas par où commencer. De plus, il est souvent impossible de savoir de quoi sont faites les friandises. 

Fresh ripe mango and sticky rice with coconut milk | Credit: jcomp by Freepik

Riz gluant à la mangue (khao neeow mamuang)

Commençons par ce qui est sans aucun doute le plus célèbre et le plus apprécié de tous les desserts thaïlandais : la mangue et le riz gluant. On peut dire sans risque de se tromper que la mangue et le riz gluant sont proposés dans la plupart des restaurants thaïlandais du monde (en-dehors de la Thaïlande), et qu'il s'agit du dessert le plus célèbre.

Ne vous laissez pas tromper par la simplicité visuelle de ce dessert, c'est une véritable œuvre d'art culinaire. La préparation de ce plat est souvent un raccourci de nos jours, mais la méthode traditionnelle est un processus plus compliqué et plus difficile, qui comprend le nettoyage et le trempage du riz gluant pendant au moins trois heures, la cuisson du riz à la vapeur, le mélange de la crème de noix de coco fraîche avec du sucre en quantité appropriée pour mélanger dans riz gluant, des mangues parfaitement mûres de la variété préférée et le grillage des haricots mungo qui sont saupoudrés sur le dessus du dessert. Si vous goûtez ce dessert dans plusieurs endroits différents, vous saurez reconnaître s'il est bien préparé.

Coconut Pancakes | Credit: edtguide.com

Crêpes à la noix de coco (kanom krok)

Bien que ce dessert ait l'air ordinaire et simple, il est difficile de ne pas être attiré par ces délicieuses petites bouchées au fond grillées et dorées et à la garniture crémeuse. Bien qu'il ne s'agisse pas exactement d'une crêpe, ils sont cuits dans une poêle en fer où il y a des trous pour verser les ingrédients. La pâte se compose de crème de coco, de noix de coco râpée, de farine de riz, de sucre et parfois de pandan, de riz moulu ou de tapioca. Deux types distincts d’amidon liquide sont utilisés, l'un sucré et l'autre salé, et ils peuvent être parsemés de taros, de cacahuètes, de maïs ou oignons nouveaux. L'essentiel est de les cuire directement à la poêle, lorsque l'extérieur est encore un peu croustillant et que l'intérieur est tendre et parfumé.

Thai Crepes (khanom bueang) | Credit: Krua.co

Crêpes thaïlandaises (khanom bueang)

On le trouve assez souvent dans les marchés ou même dans les charrettes alimentaires ambulantes, ce qui est une bonne occasion de goûter à ce dessert très savoureux. Ils se distinguent par leur aspect de petits tacos fourrés à la crème, de la taille d'une bouchée.

La pâte croustillante du khanom buaeng est à base de farine de riz et de haricot mungo, de sucre de palme, d'œuf et de pâte de calcaire rouge dissoute (eau de chaux). La garniture crémeuse, qui ressemble à une meringue, est composée de blanc d'œuf, de sucre et de jus de citron. Diverses garnitures sont saupoudrées sur le dessus, notamment de la noix de coco râpée, du foi thong (jaune d'œuf bouilli dans un sirop sucré) ou des oignons de printemps hachés. 

Les racines de ce dessert particulier remontent à l'empire d'Ayutthaya, il y a 600 ans. Observer les personnes âgées qui préparent ces desserts, qui détiennent la recette originale et la plus délicieuse.

Coconut Balls (khanom tom) | Credit: กับข้าวกับปลาโอ PlaoCooking on Youtube Channel

Boules de noix de coco (khanom tom)

Ces boules de dessert sont accrocheuses et faciles à repérer grâce à leurs couleurs vives et à la noix de coco râpée dont elles sont parsemées. Leurs couleurs indiquent leurs différentes saveurs, et vous découvrirez une surprise lorsque vous le mettez dans ta bouche.

La farine colorée est à base de poudre de riz gluant, de crème de coco, de sucre, de noix de coco fraîche et d'une variété d'arômes tels que le pandan, la rose et la fleur de pois papillon, pour n'en citer que quelques-uns. Surprise avec sucre de palme or à la noix de coco râpée sautée avec du sucre de palme qui est à l'intérieur de boules.

iteam kati | Credit: cheechongruay.smartsme.co.th

Glace à la noix de coco artisanale (iteam kati)

Dernier point, mais non des moindres, nous terminons par un dessert simple et apprécié de tous : la glace à la noix de coco artisanale. Le plus intéressant, c'est qu'il existe une petite armée de vendeurs ambulants de glaces qui se promènent dans Phuket. Écoutez la cloche ou la trompette qu'ils utilisent pour signaler leur arrivée, car lorsque vous aurez trouvé votre glace préférée, vous entendrez leur son distinct et vous saurez quand vous devrez courir dehors pour les ai appelés pour arrêter la voiture.

Ce ne sont pas toutes les sorbetières qui ont les mêmes saveurs, mais certaines d'entre elles ont un bon goût et sont très délicieuses. Elles utilisent de la crème de coco comme base au lieu de la crème de lait, ce qui permet aux personnes souffrant d'une intolérance au lactose de les consommer sans danger. Parfois, ils ajoutent d'autres parfums comme le taro ou le durian. Ces glaces ne coûtent que 10 à 20 bahts par cornet, et c'est un excellent moyen de se rafraîchir l'après-midi par une chaude journée.