หากมีสิ่งหนึ่งที่สามารถการันตีได้เกี่ยวกับการเลี้ยงลูกในภูเก็ต ก็คือพวกเขาจะได้เติบโตมาพร้อมกับวัยเด็กที่ไม่เหมือนใคร ภูเก็ตเป็นเกาะเขตร้อนที่งดงาม มีประวัติศาสตร์และวัฒนธรรมที่เข้มข้น เต็มไปด้วยการผจญภัยที่ไม่มีที่สิ้นสุด และโอกาสที่หลากหลาย แต่ในขณะเดียวกัน สิ่งเหล่านี้ก็หมายถึงมีความท้าทายที่ไม่เหมือนใครสำหรับทั้งพ่อแม่และตัวเด็กเช่นกัน ด้วยเหตุนี้ จึงมีสิ่งสำคัญบางอย่างที่ผู้ปกครองชาวต่างชาติในภูเก็ตควรรู้ และถ่ายทอดให้ลูก ๆ ได้เรียนรู้ เพื่อที่พวกเขาจะได้เติบโตอย่างมั่นคง ปลอดภัย และเพลิดเพลินกับทุกสิ่งที่เกาะแห่งนี้มีให้
วีซ่า
Image by freepik
สำหรับหลาย ๆ คน วีซ่าถือเป็นหนึ่งในเรื่องวุ่นวายทางราชการที่สร้างความปวดหัวได้อย่างต่อเนื่องระหว่างการใช้ชีวิตในภูเก็ต อย่างไรก็ตาม หากสถานะวีซ่าของผู้ปกครองยังไม่ชัดเจนตามเงื่อนไขต่าง ๆ ก็ยังมีทางเลือกในการขอวีซ่าที่อิงจากการที่บุตรหลานเข้าเรียนในโรงเรียนที่ได้รับการรับรอง วีซ่าประเภทนี้เรียกว่า “วีซ่าผู้ปกครอง” (Guardian Visa) ซึ่งจะอนุญาตให้ผู้ปกครองหนึ่งคนได้รับวีซ่าต่อเด็กนักเรียนหนึ่งคน ดังนั้น หากเป็นคู่สามีภรรยา ก็จะต้องมีลูกสองคนลงทะเบียนเรียน จึงจะสามารถขอวีซ่าให้กับผู้ปกครองทั้งสองคนได้ ข้อกำหนดที่สำคัญอีกข้อหนึ่งคือ ผู้ปกครองจะต้องแสดงหลักฐานยอดเงินในบัญชีไม่น้อยกว่า 500,000 บาท และต้องมีเงินในบัญชีตามระยะเวลาที่กำหนดก่อนยื่นขอวีซ่า
การอยู่อย่างปลอดภัยและวิธีค้นหาความช่วยเหลือต่างๆ
แม้ภูเก็ตจะถือว่าปลอดภัยสำหรับเด็กในหลาย ๆ ด้าน แต่ก็ยังมีหลายสถานการณ์ที่เด็ก ๆ อาจตกอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงได้เช่นกัน ในประเทศไทย หมายเลขโทรศัพท์ฉุกเฉินคือ 191 ซึ่งผู้รับสายอาจสามารถพูดภาษาอังกฤษได้ แต่ก็ไม่สามารถรับประกันได้เสมอไป หากเกิดปัญหาด้านภาษา การโทรหาตำรวจท่องเที่ยวที่หมายเลข 1155 ก็เป็นทางเลือกที่ดีไม่แพ้กัน แน่นอนว่าเด็กสมัยนี้ส่วนใหญ่มีโทรศัพท์มือถือ จึงขอแนะนำให้ตั้งค่าหมายเลขฉุกเฉินเหล่านี้ไว้ในระบบโทรด่วน (speed dial) เพื่อความปลอดภัยและความสะดวกในยามจำเป็น
เข้าใจและเคารพท้องทะเล
Image by jcomp on Freepik
เนื่องจากลูก ๆ ของคุณจะเติบโตและใช้ชีวิตบนเกาะ จึงเป็นเรื่องสำคัญอย่างยิ่งที่พวกเขาจะต้องรู้สึกมั่นใจและคุ้นเคยกับการอยู่ใกล้น้ำ ไม่ว่าจะเป็นการไปชายหาดหรือทำกิจกรรมทางน้ำ เด็ก ๆ ในภูเก็ตมักจะใช้เวลาอยู่กับทะเลเป็นประจำ การเรียนว่ายน้ำจึงแทบจะเป็นสิ่งจำเป็น และการมีความเข้าใจพื้นฐานเกี่ยวกับกระแสน้ำในทะเลก็สามารถช่วยชีวิตพวกเขาได้ แม้ในวันที่คลื่นดูเล็กและไม่อันตราย แต่กระแสน้ำก็อาจรุนแรงถึงขั้นเป็นอันตรายถึงชีวิต เด็ก ๆ ควรเรียนรู้ให้เข้าใจว่า ควรว่ายน้ำให้อยู่ภายในเขตที่มีธงเหลืองแดง ซึ่งเป็นเขตปลอดภัยที่มีเจ้าหน้าที่กู้ภัยดูแลอยู่ตลอดเวลา
ความขัดแย้งทางวัฒนธรรม
Image by jcomp on Freepik
หากไม่มีความรู้หรือประสบการณ์มาก่อนเกี่ยวกับการใช้ชีวิตในภูเก็ต หลายคนอาจเข้าใจว่าครอบครัวของตนจะได้ดื่มด่ำกับวัฒนธรรมไทยเพียงอย่างเดียว แน่นอนว่าภูเก็ตคือประเทศไทย แต่ในความเป็นจริงแล้ว ที่นี่คือจุดหลอมรวมของผู้คนจากทั่วทุกมุมโลกอย่างแท้จริง ผู้คนเหล่านี้ต่างนำเอานิสัย วัฒนธรรม ความเชื่อ ศาสนา และความคาดหวังที่แตกต่างกันติดตัวมาด้วย คุณจะเห็นทั้งวัดพุทธ มัสยิด และโบสถ์คริสต์ บางครั้งอยู่ในละแวกเดียวกันด้วยซ้ำ
แม้ว่าเด็ก ๆ จะสามารถปรับตัวได้ดีกว่าผู้ใหญ่ แต่ความหลากหลายเหล่านี้เมื่อเทียบกับสิ่งที่พวกเขาเคยชิน อาจทำให้เกิดความสับสนได้ การเรียนรู้ที่จะเคารพในทุกศาสนา ขนบธรรมเนียม และภาษา ไม่เพียงแต่ช่วยให้เด็กมีความเข้าใจโลกกว้างมากขึ้น แต่ยังเป็นกุญแจสำคัญในการสร้างสังคมที่อยู่ร่วมกันอย่างกลมเกลียวบนเกาะแห่งนี้อีกด้วย
