ภูเก็ตเป็นหนึ่งในจุดเริ่มต้นที่ดีที่สุดในไทยสำหรับการออกสำรวจความมหัศจรรย์ใต้ท้องทะเลอันดามัน มีความหลากหลายมากมายตั้งแต่แนวปะการังน้ำตื้นสำหรับผู้เริ่มต้น ไปจนถึงซากเรือจมในน้ำลึกและยอดหินใต้น้ำสุดตระการตาสำหรับนักดำน้ำมากประสบการณ์ จุดดำน้ำอันหลากหลายเหล่านี้สามารถเดินทางไปถึงได้อย่างง่ายดายจากตัวเกาะ แม้ว่าหลายจุดจะสามารถเดินทางไปแบบเดย์ทริปจากฉลองได้ แต่บางจุดที่อยู่ไกลออกไปก็เหมาะกับทริปดำน้ำระยะยาวมากกว่า

และนี่คือจุดดำน้ำชั้นนำใกล้ภูเก็ตที่คุณควรปักหมุดไว้ในลิสต์

เกาะราชาใหญ่

ด้วยเรือสปีดโบ๊ตที่ออกเดินทางจากท่าเรือฉลองหรือหาดราไวย์ (ขึ้นอยู่กับระดับน้ำขึ้นน้ำลง) เกาะราชาใหญ่ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนใต้ของภูเก็ตประมาณ 12 ไมล์ทะเล จึงเป็นจุดหมายปลายทางสำหรับการดำน้ำที่เดินทางสะดวกที่สุดจากเกาะ ด้วยสภาพทะเลที่มีเกาะกำบัง แนวปะการังที่ค่อนข้างตื้น และทัศนวิสัยใต้น้ำที่แจ่มใสเป็นส่วนใหญ่ ทำให้ที่นี่เป็นที่นิยมอย่างยิ่งสำหรับมือใหม่และผู้ที่กำลังเรียนหลักสูตร Open Water นักดำน้ำสามารถเพลิดเพลินไปกับการสำรวจดงปะการังแข็งและพื้นทรายที่เต็มไปด้วยฝูงปลาแนวปะการังเขตร้อนนานาชนิด

เกาะราชาน้อย

เมื่อเลยเกาะราชาใหญ่ลงไปทางใต้เล็กน้อยจะพบกับเกาะราชาน้อย ซึ่งมอบประสบการณ์ที่ท้าทายและผจญภัยยิ่งขึ้น ในขณะที่เกาะราชาใหญ่มีรีสอร์ตและการพัฒนาอยู่บ้าง เกาะราชาน้อยกลับยังคงความเป็นธรรมชาติที่บริสุทธิ์แทบไร้การรบกวน การดำน้ำที่นี่จะมีลักษณะเป็นหน้าผาหินที่ลึกกว่าและโขดหินแกรนิตสูงตระหง่าน ทว่ากระแสน้ำบริเวณนี้อาจเชี่ยวกว่า จึงเหมาะสำหรับนักดำน้ำที่มีประสบการณ์มาบ้างแล้ว ไฮไลต์สำคัญของเกาะราชาน้อยคือโอกาสที่จะได้พบกับกระเบนราหู ซึ่งมักพบได้บ่อยที่สุดระหว่างเดือนพฤศจิกายนถึงเมษายน

ชาร์คพอยต์ และ อนีโมนรีฟ

ใครก็ตามที่หาข้อมูลเกี่ยวกับการดำน้ำรอบภูเก็ตจะพบได้อย่างรวดเร็วว่า ชาร์คพอยต์ (Shark Point) และอนีโมนรีฟ (Anemone Reef) เป็นสองจุดดำน้ำที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในภูมิภาคนี้ โดยชาร์คพอยต์ตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกของภูเก็ต โดดเด่นด้วยยอดหินใต้น้ำที่ปกคลุมไปด้วยปะการังและชุกชุมไปด้วยสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลหลากหลายชนิด เช่น ปลาไหลมอเรย์ ปลาสิงโต ปลาแมงป่อง และหากโชคดีก็อาจได้พบฉลามวาฬ ส่วนบริเวณใกล้เคียงกันคืออนีโมนรีฟที่มีชื่อสมตัว เพราะเป็นแหล่งอาศัยของดอกไม้ทะเลหลากสีสันจำนวนมหาศาล รวมถึงปะการังอ่อนและกัลปังหา

ซากเรือคิงครูเซอร์

ซากเรืออัปปางถือเป็นจุดดำน้ำสุดคลาสสิกเนื่องจากให้บรรยากาศที่ตื่นตาตื่นใจและดึงดูดสิ่งมีชีวิตใต้ทะเลนานาชนิด และซากเรือคิงครูเซอร์ก็เป็นจุดดำน้ำซากเรืออันดับหนึ่งของภูเก็ตอย่างไร้ข้อกังขา เรือเฟอร์รีความยาว 85 เมตรลำนี้อัปปางลงในปี 1997 หลังจากชนเข้ากับอนีโมนรีฟดังที่กล่าวไปข้างต้น ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ซากเรือลำนี้ได้กลายเป็นแนวปะการังเทียมที่เต็มไปด้วยฝูงปลาและเป็นแหล่งอาศัยของสัตว์ทะเลนานาพันธุ์ ทำเลที่ตั้งทำให้ที่นี่เป็นจุดแวะพักที่ยอดเยี่ยมในทริปดำน้ำของย่านนี้ อย่างไรก็ตาม เนื่องจากซากเรือจมอยู่ที่ระดับความลึกราว 32 เมตร จึงเหมาะกับนักดำน้ำที่ผ่านการฝึกฝนและมีประสบการณ์เพียงพอเป็นหลัก

หมู่เกาะสิมิลัน

นักดำน้ำทุกคนที่มีประสบการณ์ดำน้ำแถบภูเก็ตต่างเห็นพ้องต้องกันว่า หมู่เกาะสิมิลันคืออัญมณีเม็ดงามแห่งจุดดำน้ำ สิมิลันตั้งอยู่ทางทิศตะวันตกเฉียงเหนือของภูเก็ต เป็นส่วนหนึ่งของอุทยานแห่งชาติทางทะเลร่วมกับหมู่เกาะสุรินทร์ที่อยู่ใกล้เคียง และเนื่องจากตั้งอยู่ค่อนข้างไกลและมีจุดดำน้ำเกือบสองโหล นักดำน้ำจึงมักเลือกเดินทางแบบเรือนอน (Liveaboard) เมื่อมาดำน้ำที่สิมิลัน คุณจะได้สัมผัสกับทัศนวิสัยใต้น้ำที่ใสกระจ่าง โขดหินแกรนิตรูปร่างแปลกตา ทุ่งปะการังสีสันสดใสที่ทอดยาวกว้างใหญ่ และสิ่งมีชีวิตใต้ท้องทะเลอันน่าตื่นตาตื่นใจ