จอห์น เกรย์ คือหนึ่งในตำนานของจังหวัดภูเก็ต ผู้คนรู้จักเขาในนาม 'มนุษย์ถ้ำ' เขาเคยพายเรือคายัคทะเลไปรอบ ๆ เกาะภูเก็ต และเกาะห้อง รวมถึงถ้ำ และทะเลสาบในอ่าวพังงามาเป็นเวลากว่าหนึ่งในสี่ของศตวรรษ หลายคนรู้จักเขาในนาม 'ลิงใหญ่’ ที่มีความเป็นมิตร
Sea Kayaking with John Gray | Credit: johngray-seacanoe.com
จอห์นมีรูปร่างใหญ่โต และสูงเกือบสองเมตรซึ่งเหมาะสมกับเขามาก เขาปรากฏตัวในภาพยนตร์โทรทัศน์หลายเรื่อง และบนนิตยสาร National Geographic ซึ่งเป็นการเล่าเรื่องราวการผจญภัยของเขาในทะเลอันดามัน จอห์นมีพื้นเพมาจากแคลิฟอร์เนีย และมีความรักในการสำรวจและอนุรักษ์สิ่งแวดล้อมตั้งแต่เด็ก เขามีความรักสัตว์ และหลงไหลในธรรมชาติซึ่งได้มาจากแม่ของเขา และเขาได้เลี้ยงดูสัตว์ทั้งขนาดเล็ก และใหญ่
อ่าวพังงาน่าจะรู้จักกันเป็นอย่างดีจากหินปูนที่สูงตระหง่าน และเกาะเจมส์บอนด์ที่มีชื่อเสียงซึ่งได้รับการตั้งชื่อตามชื่อนายบอนด์ ภาพยนตร์เรื่อง 'The Man with the Golden Gun' ถ่ายทำบางส่วนที่นี่ในปี พ.ศ. 2517
Sea Kayaking with John Gray | Credit: johngray-seacanoe.com
เกาะห้องเป็นกลุ่มของเกาะสี่เกาะที่อยู่ติดกันโดยมี "ลากูนเกาะห้อง" ที่สวยงามซ่อนเอาไว้จากโลกภายนอก หนึ่งในเรือคายัคที่สร้างขึ้นเองของจอห์นจะช่วยทำให้คุณสามารถเข้าไปในถ้ำที่งดงามตามธรรมชาติของอะลาดินแห่งนี้ได้ คุณสามารถเดินทางไปยังหมู่เกาะต่าง ๆ ที่มีอุทยานแห่งชาติ และทะเลสาบปกป้องเอาไว้ได้เฉพาะในช่วงน้ำลงเท่านั้น คุณจะสามารถพบเห็นลิงแสม กิ้งก่าจอยักษ์ นกกระเต็น ปลาตีน นกกระยาง นกอินทรีทะเล และเหยี่ยวแดงได้ในลากูนที่มีหน้าผาเป็นแนวยาวบินข้ามผ่านผืนน้ำอันเงียบสงบได้ที่นี่
เกาะปันหยีเป็นที่ตั้งถิ่นฐานที่ดูเหมือนลอยอยู่เหนือน้ำซึ่งมีการก่อตัวขึ้นเป็นเกาะเมื่อปลายศตวรรษที่ 18 จากชาวประมงมาเลย์ผู้เร่ร่อน ในช่วงเวลานี้ห้ามไม่ให้ชนชาติอื่นใดนอกจากคนไทยเป็นเจ้าของที่ดิน ดังนั้นหมู่บ้านชาวประมงแห่งนี้จึงถูกสร้างขึ้นบนเสาไม้ ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ชุมชนชาวมุสลิมได้สร้างมัสยิดอันน่าประทับใจเอาไว้ที่นี่ นอกจากนี้ บนเกาะแห่งนี้ยังมีสนามฟุตบอลที่เป็นเจ้าภาพจัดการแข่งขันเกาะปันหยีเอฟซี เด็กผู้ชายที่อาศัยอยู่ในพื้นที่ได้สร้างทีมฟุตบอลขึ้นซึ่งปัจจุบันเป็นหนึ่งในสโมสรเยาวชนที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในประเทศไทย
เมื่อเลยเกาะปันหยีไปอีก คุณจะไปถึงป่าชายเลนอันงดงาม ซึ่งคุณสามารถสำรวจถ้ำ และซอกหินผ่านรากของต้นไม้โบราณเหล่านี้ได้ คอยเฝ้าดูปลาตีน ครอบครัวนาก ค้างคาว และกิ้งก่าต่าง ๆ ได้ที่นี่
Sea Kayaking with John Gray | Credit: johngray-seacanoe.com
จอห์น และมัคคุเทศก์ผู้ให้ความบันเทิงจะพาคุณไปเดินชมสิ่งต่าง ๆ เพื่อแนะนำอ่าวพังงา คุณจะได้สัมผัสกับการทัศนศึกษาในยามบ่าย และช่วงหัวค่ำ นอกจากนี้คุณยังสามารถเดินลัดเลาะไปตามหินปูน และถ้ำต่าง ๆ ได้มากมาย ก่อนอื่น คุณจะได้ไปรับประทานแกงมัสมั่นออร์แกนิกแบบโฮมเมด จากนั้น คุณจะได้นำกระทงดอกไม้ไปลอยน้ำใต้แสงดาว และสัมผัสประสบการณ์กับการชมไดโนแฟลเจลเลตซึ่งเป็นแพลงก์ตอนเรืองแสงที่น่าทึ่ง ระหว่างนั่งเรือกลับภูเก็ต คุณจะได้อิ่มอร่อยไปกับบุฟเฟ่ต์อาหารทะเลสดใหม่ที่เพิ่งจะจับได้สด ๆ
จอห์นยังมีทริปแบบใช้เวลาเต็มวันที่จะนำพาคุณไปสัมผัสกับความตื่นเต้นของเรือหางยาวได้อีกด้วย เรือหางยาวมีถิ่นกำเนิดในประเทศไทย และมีเสายาว หรือหางที่ทำหน้าที่เป็นหางเสือ และใบพัด เรือหางยาวจะมีมอเตอร์รถยนต์ติดอยู่ท้ายเรือเพื่อไว้คอยทำให้เรือเคลื่อนที่ด้วยความเร็ว
ทัวร์ของจอห์น เกรย์ยังสามารถพาคุณออกไปสำรวจสถานที่ และพาคุณไปยังจุดที่งดงาม และห่างไกลที่สุดในภาคใต้ได้ การเดินทางที่ยาวนานที่สุดใช้เวลาทั้งหมด 3 วัน 2 คืน โดยคุณจะได้ตั้งแคมป์พักผ่อนกันที่อ่าวพังงา และเกาะนอกชายฝั่งกระบี่