มีสถานที่มากมายนับไม่ถ้วนสำหรับเรือในโลก แต่ภูเก็ตเหมาะเป็นพิเศษ น้ำทะเลใสๆ ในเขตร้อน เกาะมากมายที่เรียงรายอยู่ตามแนวชายฝั่ง และอุตสาหกรรมทางทะเลที่แข็งแกร่ง ทั้งหมดนี้รวมกันทำให้ความคิดในการซื้อเรือในภูเก็ตเป็นสิ่งที่น่าดึงดูดใจ อย่างไรก็ตาม การเป็นเจ้าของเรือไม่เหมือนกับยานพาหนะอื่นๆ และมีข้อควรพิจารณาหลายประการที่ต้องพิจารณาก่อนที่จะเป็นเจ้าของเรือ
ประเภทของเรือ
Image by Freepik
เมื่อคุณเริ่มมองหาเรือในภูเก็ต ไม่ว่าจะทางออนไลน์หรือเดินชมตามอู่เรือ ตัวเลือกที่มีอยู่อาจทำให้รู้สึกหลากหลายทั้ง เรือเล็ก เรือใหญ่ เรือยนต์ เรือใบ เครื่องยนต์ภายนอก หรือเครื่องยนต์ภายใน ทั้งหมดนี้เป็นเพียงส่วนหนึ่งของความหลากหลายที่คุณจะต้องเจอ ซึ่งงบประมาณของคุณก็อาจเป็นตัวช่วยจำกัดตัวเลือกให้แคบลง
คำถามแรกที่คุณควรถามตัวเองคือ “คุณอยากใช้เรือทำอะไร?” ถ้าคุณอยากสำรวจอ่าวเล็กๆ ที่ซ่อนตัวหรือดึงเวคบอร์ดเล่น นั่นจะมีผลต่อรูปทรงของตัวเรือ หากคุณอยากรู้สึกถึงสายลมที่ตีใบเรือ คุณก็จะต้องมีความรู้และทักษะในการควบคุมและเดินเรือใบ
คาตามารัน (Catamaran) เป็นอีกตัวเลือกยอดนิยมเพราะมีความมั่นคงและกินน้ำตื้น ทำให้สามารถเข้าหาฝั่งหรือแนวปะการังได้ง่าย อย่างไรก็ตาม คาตามารันมักจะมีราคาสูงกว่าเรือท้องเดี่ยว (Monohull) อย่างเห็นได้ชัด
อีกตัวเลือกที่นิยมและใช้งานได้ดีในภูเก็ตคือเรือยางท้องแข็ง หรือ RIB (Rigid Inflatable Boat) ซึ่งมีท้องเรือแข็งที่ทำจากไฟเบอร์กลาสหรืออลูมิเนียม และมีท่อยางพองลมรอบตัวเรือเพื่อเพิ่มการลอยน้ำ หากท่อพองทำจากวัสดุไฮพาลอน (Hypalon) แทนที่จะเป็นพีวีซี (PVC) จะมีอายุการใช้งานที่ยาวนานกว่า
เรือ RIB มีข้อดีคือมีน้ำหนักเบา เร็ว และปลอดภัย แต่ก็มาพร้อมราคาที่ค่อนข้างสูงเช่นกัน
ที่จัดเก็บ
Image by wirestock on Freepik
บ้านหลายหลังในภูเก็ตอาจมีพื้นที่จอดรถ แต่ไม่ใช่ทุกหลังที่จะมีที่สำหรับจอดเรือ แม้แต่เรือลำเล็กก็ยังต้องการพื้นที่มากพอสมควรเมื่อนำรถพ่วงมาด้วย ขึ้นอยู่กับว่าคุณอาศัยอยู่บริเวณใดของเกาะ คุณอาจมีตัวเลือกในการเทียบท่าเรือหรือใช้ทุ่นจอดเรือ (mooring)
การเช่าพื้นที่จอดเรือที่ท่าเรือ (slip) เป็นตัวเลือกที่ดีที่สุด เพราะมีความปลอดภัยมากกว่า และมักมีสิ่งอำนวยความสะดวกและบริการต่าง ๆ พร้อมใช้งาน เช่น การเติมน้ำมัน บริการยกเรือ ซ่อมบำรุง หรือร้านอาหาร
สำหรับการจอดเรือแบบใช้ทุ่น (mooring) ก็เป็นอีกทางเลือกหนึ่ง แต่ในบางกรณีคุณอาจต้องติดตั้งทุ่นจอดเรือด้วยตนเอง ซึ่งต้องขออนุญาตและดำเนินการให้ถูกต้องตามกฎหมายด้วยเช่นกัน
การซ่อมบำรุง
Image by wirestock on Freepik
เหมือนกับสุภาษิตเก่า ๆ ที่ว่า “เรือที่ดีที่สุดคือเรือของเพื่อน” ความหมายก็คือ ดีกว่าถ้ามีเพื่อนที่เป็นคนดูแลเรือและชวนคุณไปเที่ยวเล่น เพราะการเป็นเจ้าของเรือนั้นขึ้นชื่อเรื่องค่าใช้จ่ายและการบำรุงรักษาที่ต่อเนื่องและมักจะแพงพอสมควร
แต่ถ้าคุณหลงใหลในไอเดียของการมีเรือเป็นของตัวเอง แต่ไม่อยากจมทุนหรือเสียเวลามากไปกับการดูแลรักษา ก็ยังมีวิธีลดต้นทุนและภาระในการดูแลอยู่บ้าง
เรือขนาดเล็กแบบเรียบง่ายที่ใช้เครื่องยนต์นอกตัว (outboard motor) จะต้องการการบำรุงรักษาน้อยที่สุด และหากคุณสามารถยกเรือขึ้นจากน้ำเมื่อไม่ได้ใช้งาน ก็จะช่วยลดความถี่ในการทำความสะอาดตัวเรือและการทาสีใต้ท้องเรือได้อย่างมาก
ในทางกลับกัน เรือที่ใช้เครื่องยนต์ในตัว (inboard motor) และเรือใบมักจะต้องการการดูแลมากกว่า โดยเฉพาะเรือใบที่บางครั้งอาจมีราคาขายที่ดูเหมือนคุ้มค่า แต่ที่จริงแล้วมักแฝงมาด้วยภาระในการซ่อมแซมครั้งใหญ่ ซึ่งสามารถทำให้ค่าใช้จ่ายพุ่งสูงได้อย่างรวดเร็ว
เรื่องทางกฎหมาย
Image by wirestock on Freepik
เหมือนกับในหลาย ๆ แห่งทั่วโลก คุณไม่สามารถแค่เอาเรือยนต์ลำใหญ่ลงน้ำแล้วขับออกไปชมพระอาทิตย์ตกได้ทันที เรือส่วนใหญ่ ยกเว้นเรือลำเล็กบางประเภท จำเป็นต้องมีเอกสารทางกฎหมายและต้องจดทะเบียนกับกรมเจ้าท่า
นอกจากนี้ ผู้ที่จะทำหน้าที่ขับเรือยังจำเป็นต้องมีใบอนุญาตขับเรือ (Skipper’s License) ที่เหมาะสมกับประเภทของเรือที่ใช้งานด้วย เพื่อความปลอดภัยและเป็นไปตามข้อกำหนดทางกฎหมายของไทย
