หากจะจำต้องจัดให้ภูเก็ตอยู่ในประเภทใดประเภทหนึ่ง ก็คงต้องบอกว่าเกาะแห่งนี้ควรเป็นเกาะสำหรับพักผ่อน เพราะในท้ายที่สุดแล้ว แทบทุกสิ่งทุกอย่างบนเกาะแห่งนี้ล้วนเกี่ยวข้องกับอุตสาหกรรมการท่องเที่ยวโดยตรงหรือโดยอ้อม แม้ว่าเรื่องนี้จะเป็นเรื่องจริงเป็นส่วนใหญ่ แต่การระบาดของโควิด-19 ก็กระตุ้นให้ประชากรบนเกาะเพิ่มขึ้น ทั้งประชากรชาวต่างชาติและชาวไทยในภูเก็ตมีจำนวนเพิ่มขึ้นอย่างมากในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ข้อมูลประชากรอาจหาได้ยาก แต่ครอบครัวเป็นกลุ่มประชากรชาวต่างชาติที่เห็นได้ชัด

คำตอบสำหรับคำถามที่ว่าภูเก็ตเป็นสถานที่ที่ดีในการเลี้ยงลูกหรือไม่นั้นขึ้นอยู่กับความชอบส่วนบุคคล ผู้ปกครองแต่ละคนมีเกณฑ์ของตัวเองว่าสภาพแวดล้อมแบบใดที่เหมาะสมหรืออย่างน้อยก็เป็นประโยชน์ต่อลูกๆ การสำรวจว่าสิ่งใดเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับผู้ปกครองอาจเป็นจุดเริ่มต้นที่ดีในการค้นหาคำตอบสำหรับคำถามนี้

ความปลอดภัย

Image by wirestock on Freepik

ไม่ต้องบอกก็รู้ว่าความปลอดภัยของเด็กคือสิ่งสำคัญอันดับหนึ่งสำหรับพ่อแม่ทุกคน เราต้องเปรียบเทียบภูเก็ตกับประเทศบ้านเกิดของคุณเพื่อตัดสินว่าความปลอดภัยหมายถึงอะไรสำหรับพวกเขา แต่โดยทั่วไปแล้วภูเก็ตเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยสำหรับเด็กๆ อาชญากรรมที่เกิดขึ้นกับเด็กโดยเฉพาะ เช่น การลักพาตัวนั้นเกิดขึ้นได้น้อยมาก คุณจะเห็นเด็กในท้องถิ่นและชาวต่างชาติออกไปเที่ยวชายหาดตามลำพัง และคนในพื้นที่ส่วนใหญ่ยินดีช่วยเหลือหรือเข้าไปสอบถามหากเด็กต้องการความช่วยเหลือ

อันตรายบางอย่างที่เด็กๆ อาจพบเจอนั้นได้แก่ ถนนที่พลุกพล่านและสัตว์มีพิษ ผู้ปกครองควรระมัดระวังเป็นพิเศษกับเด็กเล็กที่อยู่ริมถนน แม้แต่ในย่านที่อยู่อาศัยที่ดูปลอดภัย ก็มักจะมีคนบางคนที่ขับรถเร็วมาก เมื่อพูดถึงสัตว์ ภูเก็ตเป็นที่อยู่ของแมลง สัตว์กัดต่อย เช่น ตะขาบและแมงป่อง รวมถึงงูจำนวนมาก เช่น งูเห่าและงูที่มีพิษ การสอนให้เด็กๆ รู้จักระบุและอยู่ร่วมกับสัตว์เหล่านี้จึงเป็นสิ่งสำคัญ

ไม่ว่าจะปลอดภัยแค่ไหน เด็กๆ ก็มีโอกาสได้รับบาดเจ็บหรือเจ็บป่วยได้เสมอ และเมื่อถึงเวลานั้น เราก็โชคดีที่มีทางเลือกด้านการดูแลสุขภาพที่ดีบนเกาะ ไม่ว่าคุณจะอาศัยอยู่ที่ใดบนเกาะ คุณจะอยู่ใกล้กับกุมารแพทย์หรือโรงพยาบาล

การศึกษา

Image by rawpixel.com on Freepik

แม้ว่าเรื่องนี้อาจไม่สำคัญนักสำหรับเด็กเล็กๆ แต่ครอบครัวที่ต้องการอาศัยอยู่ในภูเก็ตสักพักก็จำเป็นต้องให้การศึกษาแก่บุตรหลานอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ปัจจุบันมีโรงเรียนให้เลือกมากมาย ตั้งแต่โรงเรียนนานาชาติชั้นนำที่ใช้หลักสูตรของอังกฤษหรืออเมริกัน ไปจนถึงโรงเรียนวอลดอร์ฟและโรงเรียนวัดในท้องถิ่น และโรงเรียนอื่นๆ อีกมากมาย การเลือกโรงเรียนจะขึ้นอยู่กับงบประมาณ ความชอบส่วนตัว และที่อยู่อาศัยบนเกาะ แต่มีตัวเลือกมากมายที่ตอบสนองความต้องการของผู้ปกครองส่วนใหญ่อย่างแน่นอน

ชุมชน

Image by Freepik

ดังคำกล่าวที่ว่า “การเลี้ยงเด็กคนนึงต้องใช้คนทั้งหมู่บ้าน” เด็กๆ ต้องมีเพื่อน กิจกรรม อิทธิพลเชิงบวก การผจญภัยในธรรมชาติ และการได้มีปฏิสัมพันธ์กับผู้คนที่สร้างแรงบันดาลใจ คุณสมบัติเหล่านี้สามารถพบได้ในภูเก็ต เด็กๆ มีโอกาสได้พบปะเพื่อนจากทั่วทุกมุมโลก โต้ตอบและเรียนรู้จากวัฒนธรรมอื่นๆ และเรียนรู้ที่จะพูดภาษาต่างๆ เนื่องจากมีครอบครัวจำนวนมากบนเกาะ จึงมีตัวเลือกมากมายที่จะทำให้เด็กๆ สนุกสนานและมีส่วนร่วม ไม่ว่าจะเป็นกีฬา ดนตรี ศิลปะ หรือการศึกษา