Спросите любого старожила, родом с Пхукета, и он скажет вам, что остров постоянно меняется на протяжении десятилетий. Тем не менее, немногие могут отрицать масштаб и неотложность изменений за последние пять лет. В некоторых регионах острова горизонт и демографический состав почти неузнаваемы по сравнению с тем, что было всего несколько лет назад. Конечно, мы живем в динамичном мире, и многие регионы преобразуются по разным причинам, от климатических беженцев до растущего населения, и Пхукет не исключение. Давайте рассмотрим некоторые из наиболее значительных событий, повлиявших на изменения на острове.

Пандемия COVID-19

Немногие будут спорить, что самым определяющим событием последних лет стала пандемия COVID-19, которая буквально в одночасье остановила туристическую экономику Пхукета. Сотни ежедневных рейсов в аэропорт Пхукета прекратились, пляжи опустели, а затем были полностью закрыты, и все туристические предприятия замерли в жуткой тишине. Предприятия с накладными расходами и меньшей прибылью были уничтожены, и даже самым успешным пришлось осторожно двигаться в неизвестность. Некоторые, особенно рестораны, переехали в районы острова с более устоявшимся круглогодичным населением. В результате того, что люди в значительной степени не могли путешествовать за границу и многие перешли на удаленную работу, демография посетителей сместилась в сторону внутренних туристов. Как и во всем мире, многие тайцы обнаружили, что могут работать из любого места с ноутбуком, и покинули города, чтобы остановиться в отелях и роскошных курортах с огромными скидками. Этот момент стал великим глобальным сдвигом, когда многие люди смогли работать удаленно, что подводит нас к следующему изменению на Пхукете.

Расцвет цифровых кочевников

Хотя тенденция компаний разрешать сотрудникам работать удаленно существовала и до пандемии, необходимость во время кризиса привела к новой норме. Хотя разница во времени с их родной страной может быть неудобной, многие цифровые кочевники с тех пор выбрали Пхукет в качестве своей операционной базы. Надежное и быстрое интернет-соединение, тропический образ жизни и, особенно, введение DTV (Destination Thailand Visa) сделали Пхукет популярным выбором для этой демографической группы. DTV имеет пятилетний срок действия и позволяет владельцам оставаться на 180 дней с возможностью продления на 180 дней – фактически позволяя им находиться в стране в течение одного года. Этот приток способствовал изменениям в спросе на жилье, с появлением большего количества коворкингов, апартаментов с обслуживанием и вилл, предназначенных для длительного проживания.

Геополитика

Мировая политика, гражданские волнения и войны оказали прямое или косвенное влияние на Пхукет, но ничто так сильно, как российско-украинский конфликт. Пхукет не только столкнулся с огромным притоком людей из обеих этих стран, остающихся на длительный срок, но и привлек большой интерес инвесторов и предпринимателей. Это отчасти связано с санкциями западных стран против России, которые ограничивают или запрещают инвестиции, а также с тем, что граждане открывают бизнес для обслуживания огромного числа туристов, приезжающих из России. Хотя это трудно поддается количественной оценке, безусловно, есть часть населения, бегущая на тропический остров, чтобы избежать призыва в армию.